Alla helgons dag in Schweden — warum Ende Oktober die Friedhöfe leuchten und was das mit Allerheiligen zu tun hat
Es gibt in Schweden einen Tag im Herbst, an dem die Friedhöfe voller sind als jede Kirche. Keine Prozession, keine Musik im Freien, kein Gedränge — Menschen gehen in der Dämmerung mit einer Kerze in der Hand über die Wege, stellen sie ab und bleiben kurz stehen. Alla helgons dag. Wer aus Deutschland kommt, erkennt das Motiv und ordnet es falsch ein: Allerheiligen, denkt man, erster November, kennt man. Beides stimmt nicht ganz.
Der Tag ist ein Samstag, und das ist Gesetz
Alla helgons dag hat kein festes Datum. Das Gesetz über die allgemeinen Feiertage legt ihn auf „den lördag som infaller under tiden den 31 oktober–6 november" — den Samstag, der zwischen den 31. Oktober und den 6. November fällt (lag 1989:253, § 2). 2026 ist das der 31. Oktober.
Vor 1953 lag der Feiertag auf dem 1. November. Seit der Reform ist nur noch der Samstag gesetzlicher Feiertag (Isof, Frågelådan). Das hat eine Folge, die man als Zugezogener erst merkt, wenn man im Kalender nachsieht und nichts findet: ein Feiertag, der per Konstruktion immer auf einen Samstag fällt, bringt niemandem einen freien Wochentag. Er ist eine röd dag im Kalender und auf dem Lohnzettel — wer an diesem Samstag arbeitet, bekommt in der Regel OB-Zuschlag —, aber er verlängert kein Wochenende.
Der Freitag davor heißt allhelgonaafton, 2026 also der 30. Oktober. Er ist kein Feiertag. Ob jemand mittags nach Hause geht, steht nicht im Gesetz, sondern im Kollektivvertrag, und das ist von Branche zu Branche verschieden (SD Worx). Frag im Zweifel die Kollegen, nicht das Internet.
Drei Namen, drei verschiedene Tage
Hier sortieren sich auch Schweden gelegentlich falsch, und auf Deutsch wird es erst recht unübersichtlich. Drei Begriffe, die nicht dasselbe bedeuten:
Allhelgonadagen ist immer der 1. November, unabhängig vom Wochentag. Das ist der Tag, der dem deutschen Allerheiligen entspricht. Er ist in Schweden kein gesetzlicher Feiertag mehr.
Alla helgons dag ist der Samstag, 2026 der 31. Oktober. Das ist der Feiertag.
Alla själars dag ist der Sonntag danach, 2026 der 1. November. Kirchlich ist das der Tag für die eigenen Verstorbenen; das Thema des Sonntags heißt „Vårt eviga hopp" (Svenska kyrkan). Das Wochenende als Ganzes nennt man allhelgonahelgen.
2026 fallen Allhelgonadagen und alla själars dag beide auf Sonntag, den 1. November. Nur wenn der 1. November selbst ein Samstag ist, sind Allhelgonadagen und alla helgons dag derselbe Tag — das nächste Mal nicht in diesem Jahrzehnt.
Was in Deutschland anders läuft
Allerheiligen ist in Deutschland gesetzlicher Feiertag in Baden-Württemberg, Bayern, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz und im Saarland, am festen Datum des 1. November. In Bayern steht es ohne regionale Einschränkung in Art. 1 des Feiertagsgesetzes; Mariä Himmelfahrt dagegen gilt dort nur in überwiegend katholischen Gemeinden. Allerheiligen gilt überall im Land.
2026 ist ein Jahr, in dem beide Länder leer ausgehen: Allerheiligen fällt in Deutschland auf einen Sonntag, der Reformationstag am 31. Oktober — Feiertag in neun nördlichen und östlichen Bundesländern — auf den Samstag. Wer aus Köln oder München nach Göteborg gezogen ist, verliert dieses Jahr also nichts, was er nicht sowieso verloren hätte.
Der eigentliche Unterschied ist nicht der Kalender, sondern wie öffentlich der Tag ist. In Deutschland ist Allerheiligen vor allem ein stiller Feiertag mit Tanzverbot und geschlossenen Läden. In Schweden ist er ein normaler Einkaufssamstag — mit einer Ausnahme, zu der ich unten komme — und gleichzeitig der Tag, an dem auf den Friedhöfen Personal in Zelten steht und Kaffee ausschenkt. Das Gedenken ist hier weniger geschützt und sichtbarer zugleich.
Halloween liegt dieses Jahr auf demselben Datum
Halloween fällt auf den 31. Oktober — also 2026 genau auf alla helgons dag. Das ist Zufall des Kalenders, kein Zusammenwachsen zweier Bräuche: Halloween hat sich in Schweden erst seit den 1990er-Jahren etabliert und kommt vom allhelgonaafton, dem Abend vor Allerheiligen (Isof).
Praktisch heißt das: am Nachmittag Kinder in Kostümen in der Nachbarschaft, am Abend Kerzenlicht auf den Friedhöfen, am selben Tag. Beides nebeneinander, nicht ineinander. Wer das verwechselt und mit Halloween-Deko auf dem Friedhof auftaucht, liegt daneben wie jemand, der Valborg für ein Osterfeuer hält.
Was in Göteborg an diesem Samstag konkret passiert
Die Göteborgs begravningssamfällighet verwaltet 36 Begräbnisplätze mit rund 119.000 Grabstellen und veröffentlicht jedes Jahr, was am Tag selbst gilt. Für den 31. Oktober 2026 (Quelle):
- Örgryte nya kyrkogård und Östra kyrkogården sind von 11 bis 18 Uhr komplett autofrei. Zusätzliche Parkplätze gibt es am Östra kyrkogården entlang der Kålltorpsgatan.
- Kvibergs kyrkogård fährt Einbahnregelung: rein über die Kortedalavägen, raus Richtung Varnhemsgatan und Gamlestaden. Die Einschränkung gilt von Freitag, 30. Oktober, bis Sonntag, 1. November.
- Västra kyrkogården sperrt mehrere Wege, besonders unterhalb der Gedenk- und Aschenhaine, ab 10 Uhr am Samstag bis Sonntagvormittag. Über den Haupteingang kommt man hinein; die Sperrung beginnt weiter innen auf Höhe der St.-Matthäus-Kapelle.
- Färdtjänst und Flexlinjen sind von den Beschränkungen ausgenommen.
Von 11 bis 18 Uhr steht Personal auf sieben Anlagen — Billdal, Fridhem, Kviberg, Lundby nya, Västra, Örgryte nya und Östra — in Zelten, Büros und Kapellen, hilft beim Finden einzelner Gräber und verteilt Besucherkarten. Dazu gibt es Kaffee, Saft und Gebäck. Die Kapellen sind in derselben Zeit offen: Musikandachten in Fridhems kapell um 14 und 16 Uhr, in Sankt Lukas kapell auf dem Västra kyrkogården um 13, 14, 15 und 16 Uhr, dort zusätzlich ein etwa zwanzigminütiges Kinderprogramm über den Tod um 13:30, 14:30, 15:30 und 16:30 Uhr. In Sankt Olofs kapell auf dem Kviberg um 11 Uhr die Messe der kroatischen katholischen Mission, im Östra kapellet Andachten der Härlanda-Gemeinde um 16 und 17 Uhr.
Wenn du ein bestimmtes Grab suchst und den Platz nicht kennst: auf svenskagravar.se nach dem Namen suchen, die Trefferseite zeigt eine Karte.
Welche Kerzen aufs Grab dürfen — und welche nicht
Das ist der Punkt, an dem Zugezogene am häufigsten etwas falsch machen, und es gibt klare Regeln:
- Gravljus gehören in die vorgesehenen Halter. Blockkerzen sind nicht erlaubt, weil sie schmelzen und auslaufen.
- In Gedenk- und Aschenhainen (minneslund, askgravlund) dürfen auf den gemeinsamen Schmuckplätzen nur Schnittblumen und Grablichter stehen. Tannengrün-Gestecke und Marschallen sind dort nicht erlaubt.
- Nicht erlaubte Gegenstände werden innerhalb weniger Tage entfernt — ohne Benachrichtigung.
- Dekoration ohne Plastik und ohne Metalldraht ist kompostierbar und deshalb erwünscht.
- LED-Lichter sind Elektroschrott. Dafür stehen rote Behälter bereit, in die auch Batterien gehören.
Und eine Kleinigkeit, die den Besuch rettet: die Sommer-Wasserstellen werden meist Mitte Oktober abgestellt. Winter-Wasserstellen gibt es nur auf einigen Anlagen und oft ein Stück entfernt. Nimm eine Flasche Wasser mit. Toiletten gibt es nur in Kapellen und Bürogebäuden, und nur dort, wo zwischen 11 und 18 Uhr Personal ist.
Praktisches für das Wochenende
Systembolaget hat am Samstag, 31. Oktober, geschlossen — alla helgons dag ist eine röd dag, und an röda dagar bleiben die Filialen zu. Am Freitag, dem 30., gelten normale Öffnungszeiten (Systembolaget). Wer am Samstag Wein zum Essen will, kauft ihn am Freitag. Das gehört zu den Dingen, die man einmal lernt und danach nie wieder vergisst.
Der übrige Handel läuft als normaler Samstag.
Das Höstlov liegt in Göteborg davor, nicht darüber. Im Schuljahr 2026/2027 ist es der 27. bis 30. Oktober, Woche 44; der Montag, 26. Oktober, ist Schließtag für Schule und Fritidshem (Göteborgs Stad). Das Wochenende danach ist das erste, an dem alle wieder beisammen sind — wer mit Kindern hier ist, sollte das bei der Planung wissen.
Zieh etwas Reflektierendes an. Die Samfällighet empfiehlt ausdrücklich Warnwesten, besonders bei Dunkelheit. Das klingt übertrieben, bis man zum ersten Mal in der Göteborger Ende-Oktober-Dämmerung auf einem unbeleuchteten Friedhofsweg steht. Die Sonne geht in Göteborg Ende Oktober am späten Nachmittag unter, und wie schnell es danach wirklich dunkel wird, unterschätzt man im ersten Jahr zuverlässig.
Wenn du kein Grab hier hast
Das ist der häufigste Fall bei Zugezogenen, und er fühlt sich erst merkwürdig an: ein Feiertag für die Toten, und die eigenen liegen tausend Kilometer weiter südlich. Zwei Wege, die beide in Ordnung sind.
Der eine: trotzdem hingehen. Der Östra kyrkogården oder der Västra kyrkogården an einem Samstagabend Ende Oktober ist kein Ort, an dem man als Fremder stört. Es gibt keinen Programmpunkt, zu dem man dazugehören müsste, und niemand prüft, wessen Grab man besucht. Ich bin 2022 von Berlin nach Göteborg gezogen, und das ist nach meinem Eindruck einer der wenigen öffentlichen Anlässe hier, der ohne Mitmachen funktioniert — man ist dabei, indem man da ist.
Der andere: die Svenska kyrkan bietet ein digitales Grablicht unter be.svenskakyrkan.se/allhelgona an, ausdrücklich für die, die nicht zum Friedhof kommen können. Ob das trägt, muss jeder selbst beurteilen.
Was ich nicht empfehlen würde, ist den Tag zu überlesen. Er sieht nach Folklore aus und ist keine. Er ist der ruhigste Feiertag des schwedischen Jahres, und er erklärt mehr darüber, wie hier mit Jahreszeiten und Licht umgegangen wird, als die laute Hälfte des Kalenders von Midsommar bis Lucia.
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Sebastian Schiefner ist Fotograf in Göteborg und begleitet Deutsche bei Wohnungssuche und Hauskauf in Westschweden. Kostenloses Erstgespräch.
